Tupamaros in Uruguay: the formation and evolution of the movement
The article analyses the origin, development, ideology and military-political practice of urban guerrilla in Uruguay. Radical left movement was formed in the 60s in the industrially developed, urbanized society. The ideology of the «National Liberation Movement – Tupamaros» was based on the experience of the Cuban Revolution, views of E. Che Guevara concerning the creation of revolutionary «focos» in Latin America, and the need for armed struggle to establish socialism. Public actions carried out by Tupamaros (seizures of towns and cities, raids on banks, branches of foreign companies, hostage-taking among oligarchs, Western diplomats, police officers, etc.) gained them popularity among the citizens, dissatisfied with the semi-colonial status of the country and the severe economic crisis. After the 1973 coup d'etat and the establishment of military junta, the movement was crushed, and its leaders were imprisoned. While in exile, the Tupamaros split into factions and groups (the largest of which were «Movement for Reorganization» and «March 26 Independence Movement») and fought for the restructuring of strategy and tactics. Active participation in the human rights struggle played a major role in this process. After the collapse of the military dictatorship in 1985, those who advocated democratic methods of struggle won in the ranks of the Tupamaros. In 1989 they formed the «Movement of Popular Participation», which turned into the largest faction of the Broad Front. The slogans of the revolutionary seizure of power were replaced by pragmatic goals (attracting investment in the economy, stimulating small producers, etc.), however, the former Tupamaros never abandoned efforts to strengthen the welfare state, expand the public sector in the economy, and pursue an anti-imperialist course in foreign policy, which was reflected in the activities of Presidents J. Mujica and T. Vasquez. Y. Orsi, who was elected in 2024, adheres to the same global course.
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